21대 국회에서 지역별 ‘의과대학 신설법안’ 발의가 줄을 잇자 지자체들의 유치 경쟁도 치열해지고 있다. 이번에는 의대를 설립할 수 있다는 기대감 때문이다.

2일 현재 국회에 발의된 의대신설법은 총 11건이다. 이중 6건이 특정 대학이나 지역을 명시한 법안으로 대부분 법안을 발의한 의원의 지역구가 의대 설립 지역이다. 현재까지 전라남도 목포시와 순천시, 전라북도 남원시, 경상남도 창원시, 경상북도 안동시, 충청남도 공주시, 부산 기장 등이 거론되고 있다.

서남의대가 있었던 전북 남원시는 지자체와 의회는 물론 사회단체까지 나섰다. ‘국립공공보건의료대학 설치법’을 발의한 더불어민주당 김성주 의원이 불씨를 당겼다. 김 의원은 지난달 23일 열린 국회 정무위원회 전체회의에서 남원시에 의학전문대학원인 ‘국립공공보건의료대학’ 설립을 서둘러야 한다고 촉구했다. 이에 방문규 국무조정실장은 “공공의전원 설립은 정부가 주요 국정 과제로 추진하고 있는 사업”이라고 답했다.

이후 남원 지역 내 의대 유치에 대한 기대감이 커졌다. 남원 지역 시민단체로 구성된 ‘남원공공의대추진시민연대’는 지난달 31일 “2018년 2월에 폐교한 서남의대 정원 49명을 활용한 공공의대를 조속히 설치해야 한다. 새롭게 의대 정원을 늘리는 것이 아닌 만큼 대한의사협회 등에서 반대하는 정원 증원 논란이 성립하지 않는다”며 남원 지역 의대 신설을 촉구했다.

시민연대는 지난달 26일 국립공공보건의료대학설립법을 검토하고 공공의대 추진 방안 등을 논의하는 토론회도 개최했다. 이 자리에서 김대규 상임공동대표는 “지역 간 의사 수 불균형, 특수 분야 의사 수 부족 문제 등이 지속되는 만큼 서남의대 49명을 활용한 공공의대가 설치돼야 한다. 국회 방문 등 적극적인 유치활동을 펼치겠다”고 말했다.

남원시의회 시의원들은 국회 앞에서 공공의대 설립을 촉구하는 1인 시위를 5일 동안 진행하기도 했다. 오동환·강인식·김길수 시의원은 지난달 22일부터 26일까지 국회 앞에서 릴레이 1인 시위를 갖고 남원시 의대 설립을 요구했다.

또한 한병도 민주당 전북도당위원장은 지난달 23일 기자간담회를 열고 “올해 안에 남원 공공의대 문제를 반드시 해결하겠다. 국회 상임위원회 법안소위원회 단계부터 다시 시작하겠다”고 말한 것으로 전해졌다.

경상북도는 포항공과대학(POSTECH, 포스텍) 연구중심 의대 설립을 추진하기 위해 부지사가 발로 뛰고 있다.

포스텍 연구중심 의대 설립 사업을 직접 챙기고 있는 경북도 이달희 경제부지사는 지난달 22일 보건복지부를 방문해 이기일 제2차관에서 지원을 요청했다. 경북도는 지난 6월에도 포스텍 연구중심 의대 설립을 위해 복지부를 찾아 실무진과 논의하는 시간을 갖기도 했다.

경북도는 이 부지사가 이 차관을 만나 의대 설립 단초가 되는 정원 확대 방안을 협의하고 의료계 공감대 형성 등 주요 현안 해결을 위해 적극적으로 지원해 달라고 요청했다고 밝혔다.

이 부지사는 “의사과학자 양성을 통한 글로벌 바이오헬스 중심국가 도약은 새정부 국정과제”라며 “포스텍 연구중심 의대 설립을 통해 실현될 수 있는 길을 만들겠다”고 말했다.