국내 연구진이 근력 약화와 골다공증으로 인한 척추 변형으로 등이 굽는 요부변성 후만증(Lumbar Degenerative Kyphosis) 수술 후 합병증을 최소화할 수 있는 방법을 찾아 주목된다.

요부변성 후만증은 주로 쪼그려 앉은 자세로 수십 년 동안 농사일을 하거나 주방에서 일을 많이 한 중년 여성에게서 쉽게 관찰되며, 척추변형 교정술인 장분절 고정술과 척추 절골술 등의 수술적 치료가 필요한 것으로 알려졌다.

하지만 다량의 출혈이 발생하며 환자의 약 17~62%까지 등이 다시 굽는 근위 분절 후만증으로 재수술을 하는 등 합병증에 대한 위험성이 존재한다.

경희대병원 정형외과 척추팀(이정희·강경중·이기영·임상규 교수, 임해성 전임의)은 평균연령 66세 환자 27명을 5년간 추적관찰한 결과를 담은 합병증 최소화를 위한 기준 연구 진행결과를 24일 공개했다.

척추팀은 연구결과 ▲후만증이 요추 아래 발생했거나 흉요추 부위가 유연한 경우 ▲작은 골반인자(50도 이하)를 보이는 경우 전후방 도달법을 통한 단분절 유합술로 치료율을 높이고 대표적 합병증인 근위 분절 후만증을 최소화 할 수 있었다고 밝혔다.

정형외과 이정희 교수는 “모든 요부변성 후만증 환자가 후유증에 대한 위험성을 감수하더라도 반드시 장분절 고정술, 척추 골절술 등을 받아야 한다는 발상을 전환할 수 있는 연구결과”라고 설명했다.

이 교수는 “전방 및 후방 도달법은 기존 시행되고 있는 수술법보다 적은 분절로 간단하게 시행 가능하기 때문에 척추 변형으로 고통 받고 있는 고령층의 삶의 질 향상에 큰 도움이 될 것으로 기대된다”고 말했다.

한편, 이번 연구는 SCI급 국제 학술지인 정형외과수술학회지(Journal of Orthopaedic surgery) 2020년 9월호에 게재됐다.

발표된 논문 제목은 ‘전방 및 후방 요천추부 단분절 유합술을 시행한 요부변성 후만증 환자에서 근위 분절 후만증 예방을 위한 척추-골반의 역차(Spino-Pelvic Thresholds for Prevention of Proximal Junctional Kyphosis Following Combined Anterior Column Realignment and Short Posterior Spinal Fusion in Degenerative Lumbar Kyphosis)다.