제넥신은 현재 임상 개발 중인 코로나19 DNA백신이 범부처신약개발사업단의 ‘코로나19 백신 임상지원’ 사업 1차 협약대상과제로 선정, 협약을 체결했다고 지난 21일 밝혔다.

앞서 범부처신약개발사업단의 코로나19 백신 임상지원 사업 1차 협약대상자로 선정된 제넥신은 이달 구체적인 연구비 지원 등을 확정짓고 협약을 마무리했다고 밝혔다.

제넥신에 따르면, 이번에 승인 받은 과제는 코로나19 DNA 백신의 1/2a상 임상시험 개발 및 2b/3상 임상시험 승인을 목표로 한다.

과제 선정에 따라 제넥신은 정부로부터 93억원 규모의 출연금을 지원받게 된다. 제넥신은 여기에 현금 및 현물 31억원을 추가로 출연, 향후 1년간 총 124억원의 연구비를 투입할 예정이다.

제넥신은 주관 연구기관으로서 본 1/2a상을 통해 안전성과 면역반응 우수성을 확인하고, 2b/3상을 위한 효력 자료, 용량 용법에 대한 자료를 확보할 계획이다. 또한 2b/3상을 위한 시료 생산 및 공정 개발도 서두른다는 구상이다.

또한 2상 단계부터는 인도네시아의 칼베, 터키의 일코 등 해외 파트너사를 통하여 대규모 글로벌 임상을 진행함으로써 빠르게 개발을 완료한다는 계획이다.

성영철 제넥신 대표이사는 "제넥신은 국산 백신으로는 유일하게 코로나19 DNA 백신의 임상을 진행하고 있다"며 "무엇보다 안전한 백신 개발에 성공해 백신이 필요한 국민들께 공급하고, 정부 차원의 백신 비축을 돕는 등 빠르게 백신 자주권을 확보하는 데 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

한편, 제넥신은 코로나19 백신 외에도 면역치료제인 GX-I7(NT-I7)을 코로나19 치료제로 개발하고 있다. 국내에서는 지난 8월 식약처에서 임상 1b상 승인을 받았으며, 미국에서는 관계사인 네오이뮨텍이 미국국립보건원(NIH)과 협업하여 임상 1상을 진행 중이다.