윤석열 대통령이 의대 증원 사태 이후 의료 현장을 바라보는 시각에 여당마저 우려를 표했다. 윤 대통령과 정부는 “문제없다”는 입장이지만 여당인 국민의힘은 “매우 심각하다”고 지적했다. “민심 변화를 체감한다”며 의대 증원이 포함된 의료개혁 정책이 당 지지율에도 악영향을 미치고 있다고 했다.

국민의힘 장동혁 수석최고위원은 3일 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’에 출연해 의료대란에 대해 “대통령실이나 정부가 바라보는 상황과는 달리 보고 있다”며 이같이 말했다. 국민의힘 한동훈 대표는 전날(2일) 서울 영등포구 가톨릭대 여의도성모병원 응급실을 방문해 응급의료 상황을 점검하기도 했다.

장 최고위원은 “처음에는 이런저런 계획을 했을 수도 있지만 예상했던 시기가 지나도 전공의들은 돌아오지 않고 있다”며 “응급실 상황은 숫자로 얘기할 게 아니라 국민과 의사들이 피부로 느끼는 상황을 봐야 한다. 매우 심각하다. 의료개혁도 좋은데 결국 숫자가 문제 아니냐”고 했다.

장 최고위원은 “(의대) 증원이라는 숫자가 문제다. 그렇다고 (증원 규모) 2,000명을 갑자기 500명으로 줄이자는 건 아니지만 여지를 두고 유연한 태도로 대화 창구를 열어둘 필요가 있다”며 “지금은 완전히 닫혀 있다. 대화를 하려면 그 부분(증원 규모)에 대해 조금 더 유연한 태도로 대화를 시작할 필요가 있다”고 강조했다.

한 대표가 제안한 2026학년도 의대 증원 1년 유예안을 정부가 거절한 상황이기에 “뭔가 다른 제안을 할 상황은 아닌 것 같다”며 “한 대표가 현장을 다녀보고 의견을 듣고 거기서 보고 들은 것들을 전달하지 않을까 싶다”고 했다.

민심 변화도 “체감하고 있다”고 했다. 장 최고위원은 “처음 의료개혁을 시작했을 때는 필요하다고 공감하는 분들이 많았다. 의사 증원도 필요하고 정부가 5년간 2,000명씩 1만명을 증원하겠다는 데도 공감했었다”고 했다. 하지만 “상황이 이렇게 됐다. 국민은 과연 응급실에 갈 수는 있는지, 우리 가족 중 누구라도 응급실에 가는 상황이 되면 어떻게 하지라고 불안해하고 걱정하고 있다”며 대통령이나 국민의힘 지지율에도 부정적이라는 “우려가 있다”고 말했다.

장 최고위원은 “전공의와 의대생들이 계속 돌아오지 않고 있다. 국민은 이것이 내 삶에 직접적인 영향을 미치기에 정부가 유연한 모습으로 대응하길 바라는 데 그렇게 하지 않고 있다”며 “이로인해 우리 당(국힘)과 정부에 부정적으로 영향을 미치고 있다”고 강조했다.

국민의힘 안철수 의원은 대통령실 고위 관계자와 장·차관들을 향해 “응급실에 반나절이라도 상주하면서 실제 상황을 파악해보라”고 했다. 그렇게 하면 “얼마나 위중한 위기인지 금방 알 수 있다”고 했다.

안 의원은 이날 KBS 라디오 ‘전격시사’에 출연해 “응급실 위기 상황이 맞다”며 이같이 말했다. “응급실이 문을 열고 있느냐, 아니냐가 본질이 아니다. 응급환자가 응급실에 가면 빨리 응급 처치를 받고 입원해서 치료하는 의료시스템이 붕괴되는 게 문제”라고 강조했다.

추석 연휴를 넘긴다고 해도 그 이후가 더 큰 위기라고도 했다. 안 의원은 “전공의들이 돌아오지 않고 전문의 내지 교수들만 당직을 계속 서고 있다. 이들도 지칠 것 아닌가. 지금 (전문의와 교수들이) 급속도로 사직서를 내고 있다”며 “상황이 지금보다 더 심각할 것”이라고 했다.

무엇보다 전공의와 의대생들이 병원과 학교로 돌아오지 않고 있다는 게 가장 큰 문제라며 “이들을 우선 돌아오게 하는 게 굉장히 시급하다”고 말했다. 전공의와 의대생들이 제자리로 돌아오려면 2025학년도 의대 정원 증원을 1년 유예하고 그동안 공론화위원회를 만들어 “여러 자료를 바탕으로 정확하게 증원해야 된다”고 했다.

2026학년도 의대 증원 유예는 “아무런 효과가 없을 것”이라며 “현재 전공의와 의대생들이 원하는 것은 2025학년도 의대 증원 문제다. (정부가) 그 안을 받아도 전공의나 의대생들은 돌아가지 않고 의료대란은 해결되지 않는다. 이건 안하는 것보다 못한 방법”이라고 했다.

안 의원은 “(의대 정원을 증원하더라도) 공감대를 얻어서 진행해야 한다. 그것만이 문제를 풀 수 있다”며 “그렇지 않으면 일어날 사태는 정해져 있다”고 우려했다. 문 닫는 응급실이 더 많아져 사람들이 목숨을 잃고 지방의료원부터 도산하기 시작할 것이라고 했다. 신규 의사와 전문의가 배출되지 않고 내년에는 인턴도, 공중보건의사도, 군의관도 없다며 “이걸 복구하려면 4~5년 정도 필요한데 그동안 우리나라 의료시스템은 거의 다 붕괴되는 셈”이라고 말했다.

2025학년도 대학 입시 요강이 발표된 상황에서 증원을 1년 유예하면 수험생 혼란이 크다는 지적에는 “상황이 참담하다. 어떤 것이 손해를 더 줄일 수 있을 것이냐고 하면 죽고 사는 문제에 해당하는 의료시스템은 붕괴시키면 안된다. 그래서 할 수 없이 이쪽을 택하는 수밖에 없다”고 했다.

안 의원은 “제일 큰 피해자가 국민이다. 협상 테이블에서 방법을 찾아야 한다. 시간은 얼마 남지 않았다”고도 했다.