지놈앤컴퍼니는 자사의 신규 타깃 항암제 후보물질 ‘GENA-104’의 연구 결과가 ‘Science Immunology’(IF. 17.6, JCR 상위 2.2%)에 게재됐다고 지난 14일 밝혔다.

Science Immunology는 사이언스 자매지로, 면역학 및 종양 면역학 분야에서 세계적으로 권위 있는 학술지다.

지놈앤컴퍼니에 따르면, GENA-104의 타깃인 CNTN4는 기존 면역항암제 비반응 환자군에서 PD-L1보다 더 많이 나타나며, T세포의 면역 반응을 PD-L1보다 더 강하게 억제하는 것으로 밝혀졌다. CNTN4는 위암, 간암, 췌장암 등 다양한 고형암에서도 발현되며, 지놈앤컴퍼니가 최초로 발견한 신규 타깃이다.

특히 CNTN4를 타깃하는 항체 ‘GENA-104’가 우수한 항암 효과를 보이며, 그 효과에 있어서 CNTN4의 발현 정도가 중요한 바이오마커로 작용함을 확인했다.

또한 지놈앤컴퍼니는 CNTN4와 결합하는 T세포 단백질 ‘APP’를 발견했으며, 이를 타깃한 항체 치료제 ‘GENA-119’도 항암 효과를 보였다. 이번 연구를 통해 CNTN4와 APP가 상호작용하며 면역 억제를 유발하는 기전이 규명됐다.

지놈앤컴퍼니 박한수 대표는 “지놈앤컴퍼니는 신규타깃 발굴 및 항체를 개발하여 지난 5월 ADC 항체로 기술이전에 성공한 데 이어 이번에 또 다른 신규타깃으로 면역항암제를 위한 항체 연구결과를 저명한 학술지에 발표함으로써, 신규타깃 연구개발에 있어 글로벌 경쟁력을 보여준 것”이라며 “빠른 시일 내 신규타깃 항암제 ‘GENA-104’에 대한 유의미한 사업적 성과를 도출하기 위해 연구개발에 최선을 다하겠다”고 전했다.

한편 GENA-104는 2022년 KDDF(국가신약개발사업단)의 ‘신약R&D 생태계 구축연구’ 분야 정부과제로 선정된 바 있으며 2023년 KDDF의 지원 과제 347개 중 10대 우수과제로 선정됐다. GENA-119는 2023년 KDDF의 ‘신약 기반 확충 연구’ 분야 정부과제로 선정돼 연구 개발이 진행 중이다.