임현택 대한의사협회장이 다시 한번 '총력 투쟁'을 선언하며 일주일 만에 단식을 마쳤다. 잘못된 정부 정책을 막겠다면서 국민도 나서달라고 호소했다.

임 회장은 정부 의대 정원 등 의료 정책에 반발해 지난달 26일 단식 투쟁을 시작했으나 6일째인 지난 31일 건강 악화로 병원에 이송됐다. 이날 의협 대의원회는 임시대의원총회에서 집행부와 별도로 비상대책위원회을 구성하는 안을 부결했다. 대의원은 집행부에 "사즉생 각오로 총력을 다하라"며 임 회장에게 "즉시 단식을 중단하고 업무에 복귀하라"고 요구했다(관련 기사: 의협 대의원회 비대위 구성 무산…“임현택 집행부, 총력 다하라”).

임 회장은 임총 종료 이틀 뒤인 2일 '단식을 마치며'라는 제목으로 대국민 호소문을 내고 의료 정상화를 위해 힘을 모아달라고 요청했다.

호소문에서 임 회장은 의정 갈등이 7개월에 접어들면서 "환자와 가족에게 불편을 끼쳐 죄송하다"고 했다. 국민에게도 "진심으로 죄송하다"고 했다. 그러면서 "의사들은 하루빨리 대한민국 의료를 정상화하고 싶다"고 강조했다.

임 회장은 "의료 시스템을 무너뜨리지 말고 일부 문제를 개선하자고 의료계가 수도 없이 호소"했지만 "정부는 이를 철저히 무시하고 짓밟았다"면서 "우리 사회는 지금 풍전등화"라고 했다.

임 회장은 정부가 "의료를 개혁의 대상으로 보고 적대시"하고 있다면서 "의료 체제도 개선할 문제는 있지만 현재의 우수함을 지켜나가는 게 기본이다. 그러나 정부는 좋은 의료를 함부로 망가뜨리고 일방적으로 의료 개혁을 강행했다"고 했다.

그 결과 "국민은 이전에 없던 의료대란을 겪고 있다"며 "세계 최고 의료라는 의사의 자부심도 나락으로 떨어졌다. 세계적으로 부러움의 대상인 한국 의료를 정부가 왜 이렇게 흔드는지 우리는 이해할 수가 없다"고 했다.

정부 계획대로 증원이 진행되면 "의대 교육 파탄은 피할 수 없다"고 했다. 당장 내년에 의사와 전문의 신규 배출이 없어 "그 혼란은 엄청날 것"이라고 했다.

임 회장은 "수십 년을 좌우할 장기 문제를 의료대란을 일으키며 졸속으로 허겁지겁 추진할 이유가 전혀 없다"며 "정부가 의료계와 교육계가 파탄에 이르도록 무리해서 서두르는 이유를 이해할 수 없다"고 했다.

이제 "국민이 이 사태를 멈춰 달라"고 했다. 임 회장은 "정부가 무리한 정책을 일단 멈추고 국민을 위한 의료 제도 개선을 위해 의료계와 논의하라고 정부에 요구해 달라"며 "간곡하게 부탁드린다"고 했다. 임 회장 본인도 단식을 마치고 "정부의 잘못된 정책을 막을 수 있도록 14만 의사의 힘을 모아 모든 노력을 다하겠다"고 했다.