대한의사협회가 대구에서 발생한 10대 중증외상 환자 사망 사건으로 기소 위기에 놓인 응급의학과 전공의를 돕기 위해 나섰다.

의협 이필수 회장과 임원진은 지난 29일 오후 대구파티마병원을 찾아 응급의학과 전공의 A씨를 만난 뒤 기자간담회를 갖고 협회 차원에서 지원 방안을 마련하겠다고 밝혔다.

특히 의료체계 문제를 피교육생인 전공의 개인에게 전가해서는 안된다고 강조했다. 이 회장은 “이번 일로 세상을 떠난 환자에게는 깊은 위로의 말씀을 드린다”며 “다만 이는 우리나라 응급의료체계와 의료시스템 전반의 구조적인 문제에 기인한 것으로, 이에 대한 책임을 피교육생 신분인 전공의에게 지우는 것은 우리 사회와 국가가 제대로 된 책무를 다하지 못하는 것”이라고 강조했다.

이 회장은 “하루빨리 응급의료 등 필수의료 분야 의료인들이 마음 놓고 최선의 의료서비스를 환자들에게 제공할 수 있도록 안정적인 환경을 마련해 줘야한다”며 “‘필수의료사고처리특례법’ 제정과 같이 의료인들의 법적 부담을 해소시킬 수 있는 제도 정착이 시급하다”고 말했다. 이어 “이번 사건에 휘말린 전공의가 다시 마음 놓고 환자들을 진료할 수 있도록 협회 차원의 지원 방안을 적극 검토하겠다”고 했다.

의협 전성훈 법제이사는 “응급의료현장에 대한 이해가 부족해서 사건이 이렇게 진행된 것에 대해 매우 유감스럽게 생각한다”며 “사람의 생사가 오가는 응급의료현장에서 가장 중요한 것은 신속한 대응인데 다소 정확성이 떨어진다고 해서 응급의료 최일선에 있는 종사자들에게 책임을 전가시키는 것은 부당하다”고 지적했다. 그러면서 “이번 일로 사명감을 가지고 일하는 응급의료의 우수한 인재가 다른 전문과목으로 쏠리지 않을지 우려된다”고 했다.

대구시의사회 정홍수 회장은 “이번 사건은 환자를 안 보고 돌려보낸 게 아니라 환자를 진찰하고 판단한 후 상급종합병원으로 후송한 정당한 의료행위”라며 “응급의학과 전공의가 처벌 받는다면 응급의료의 위축으로 이어질 것이며 이는 곧 시민의 피해로 돌아갈 것”이라고 우려했다.

대구시의사회 민복기 수석부회장은 “대구파티마병원 연평균 응급 환자는 5만명 이상으로, 지역 응급실 중 가장 많을 정도로 중요한 역할을 하고 있다”며 “경증 환자는 1·2차 의료기관을 활용하도록 하고, 1·2차 의료기관과 3차 의료기관 간 연계를 강화하는 방안 등 응급실 과밀화 문제를 해결하는 것이 향후 과제”라고 했다.