당초 올 2월 종료 예정이던 ‘거점지역응급의료센터’ 운영이 비상진료체계 종료까지 연장된다.

보건복지부는 27일 오후 열린 건강보험정책심의위원회에서 이같은 내용을 담은 ‘거점지역응급의료센터 운영 방안’을 의결했다.

복지부는 중증응급환자 진료역량 유지를 위해 역량있는 지역응급의료센터 23개소를 거점지역센터로 지정해 운영 중이다.

복지부는 거점지역센터를 올 2월까지 한시 운영할 예정이었으나 최근 전문의 인력 이탈 및 비상진료 장기화 등을 고려해 비상진료 종료 시까지 기간 연장이 필요하다고 판단했다.

복지부는 “설 연휴 기간은 문 여는 병의원 증가 등을 통해 비상진료체계를 무리없이 유지했지만 올해 대형병원 의료진 이동시기와 전문의 배출감소 등으로 병원들의 인력확보 어려움이 예상된다”고 했다.

이어 “특히 최근 주요 병원 전임의 사직에 따른 배후진료 역량 약화 등 문제가 발생하고 있어 지역 내 중증응급환자 진료에 차질이 예상된다”고 설명했다.

이에 복지부는 거점지역센터 지정 후 지역 내 중증응급환자 진료 증가 등 성과를 내고 있는 등 사업운영 취지와 목적에 부합하는 운영 성과를 보이고 있어 운영 연장이 필요하다고 했다.

복지부에 따르면 거점지역센터의 중증응급환자 진료 실적 평가 결과, 지정 전 대비 중증응급환자 진료가 25% 증가했고 다른 지역응급센터 대비 약 80% 많은 중증응급환자를 수용했다.

또한 지역 내 중증응급환자 분담도 지정 전 대비 약 11.5% 증가했으며, 다른 지역응급의료센터보다 약 84% 많은 중증응급환자 분담률을 보였다.

다만 복지부는 거점지역센터 운영기간을 ‘비상진료기간 종료까지 지속’하는 대신 3개월 주기로 성과평가를 실시해 성과 저조 기관은 지정을 취소하겠다고 했다.

한편 이번 거점지역센터 운영기간 연장으로 월 21억원의 재정이 소요될 것으로 전망했다.