2025·2026학년도 의대 정원 문제로 의료계와 정부 갈등이 계속되는 가운데 보건복지부 조규홍 장관이 200명 규모 전남 지역 신규 의대 설립 추진 의사를 재확인해 의료계가 반발하고 있다.

조 장관은 지난 14일 국회 보건복지위원회 전체회의에서 더불어민주당 이개호 의원이 전남 지역 국립의대 신설에 대한 복지부 입장을 묻자 "(의대 신설) 추진 과정이 흔들림 없이 지속되도록 (하겠다)"고 답했다. 의대 개교에 앞서 정원이 확보돼야 한다는 요구에도 "2026학년도 의대 정원 논의 과정에서 같이 검토하겠다"고 했다.

조 장관은 두 달 전인 지난해 11월 복지위 전체회의에서도 전남 지역 의대를 신설해야 한다는 "대통령과 총리의 의지가 확고하다"며 "문제없이 추진하겠다"고 발언했다.

이번에 조 장관이 의대 신설 의지를 다시 확인하면서 대통령 탄핵 정국에 정치적 셈법을 내놨다는 비판이 나온다.

전국광역시도의사회장협의회는 17일 성명을 내고 이번 발언은 윤석열 대통령 체포 이후 "개인의 신상 보전을 위해 지극히 정치적 계산에서 나온 것"이라면서 정부의 "졸속적이고 무책임한 결정을 규탄한다"고 했다.

더구나 조 장관은 "대통령의 무책임하고 비과학적인 증원 정책을 부채질해 의료계와 의료 시스템을 난도질한 당사자"라면서 "조 장관은 그 책임을 물어 반드시 처벌받아야 할 인물"이라고 했다.

시도의사회장협의회는 이제 '의대', '의학교육', '상급종합병원'은 "정치인이 표를 얻고 공무원은 자리보전을 위한 수단"으로 쓰이게 돼 "절망스럽다"고 했다. 더 늦기 전에 조 장관과 박민수 제2차관은 의료계와 국민에게 사죄하고 물러나라고 했다.

성남시의사회도 이날 규탄 성명을 내고 의대 신설 계획을 즉각 중단하고 조 장관은 사퇴하라고 했다.

성남시의사회는 "국민 혈세를 낭비하고 의료계와 지역사회 혼란을 초래한 의대 신설 계획을 즉각 중단하고 조 장관은 국민과 의료계 기만 책임을 지고 즉각 사퇴하라"면서 "자신의 잘못된 결정에 대해 국민 앞에 사죄하라"고 촉구했다.

지역의료 강화 대책은 "의료계와 진정성 있는 대화를 통해 찾아야 한다"면서 "실질적이고 지속 가능한 대안을 마련하라"고 했다.