“(대한의사협회) 지난 집행부에서 너무 강한 정치적 이미지로 인해 대국민 신뢰를 잃은 것을 하루빨리 회복하는 게 급선무라고 생각한다.”

김태진 부산시의사회장(김태진내과의원)은 최대집 전 의협 회장의 개인적인 정치색이 의협 자체에 덧씌워진 측면이 강하다며 이같이 말했다. 김 회장은 현재 의협 홍보·공보부회장을 맡고 있다.

김 회장은 최근 의협 출입기자단과 가진 인터뷰에서 “의협이 진정한 전문가단체로 자리할 수 있도록 기여하고 싶다”며 그 최우선 과제로 국민 신뢰 회복을 꼽았다.

특히 의협이 전문가단체로 자리매김하려면 “뼈를 깎는 자정 노력이 있어야 한다”고 강조했다. 이를 위해 불법 대리수술 논란으로 의협이 각 시도의사회별로 구성하기로 한 자율정화특별위원회 등이 제 역할을 할 수 있어야 한다고 했다.

- 지난 부산시의사회장 선거에서 강대식 전 회장과 경쟁했다. 당선된 원동력은 어디에 있다고 보는가.

성실한 부산시의사회 회무 수행, 상처 입은 회원 간의 화합, 막무가내의 투쟁일변도에서 탈피해 회원 권익을 최우선으로 하겠다고 부산시의사회 회원들에게 호소했고 이에 호응해줘 회장직을 수행하게 됐다고 생각한다. 회원들에게 실질적인 도움을 줄 수 있도록 회무에 역량을 집중하겠다.

홈페이지와 앱 개선작업을 통해 회원들과 상호소통이 가능하도록 정비 중이다. 회원 요구를 파악해 실질적인 이익을 대변할 수 있도록 노력하겠다. 젊은 회원들을 지원할 가칭 ‘개원 지원 특공대’를 신설해 구체적인 지원도 준비 중이다. 회원을 위한 권익사업으로 시작된 의료폐기물 회사의 정상화를 위한 준비작업도 진행하고 있다. 부산시 4개 의과대학 교수들과 함께 코로나19 TF를 구성해 전문가 단체로서의 역할을 성실히 이행하고 사회적 책임을 다하겠다. 또 다른 의료단체와의 협조도 강화해 나가겠다.

- 부산시의사회는 지난 2016년 의료폐기물 관리회사를 설립했지만 어려움을 많이 겪은 것으로 알고 있다. 정상화를 준비하고 있다고 했는데 진행 상황이 어떤가.

부산시의사회에서 6년 전 설립한 의료폐기물 운반업체 ‘BMA 클린’은 기존 폐기물 운반업체들과 소각장들의 노골적인 담합과 업무 방해 속에서 설립 시작 시기부터 많은 고난을 이겨내며 오늘까지 왔다. 그러나 BMA 클린의 존재 자체로 최근 6년간 부산시 내 의료폐기물 비용 동결이라는 성과도 있었다. 운반업체들의 서비스도 전반적으로 개선됐다. 물론 기존업체 간 담합, 특히 소각장 갑질로 인해 고객 유치가 어려운 점, 전문성 부족 등으로 상당히 어려운 상황에 몰렸던 것도 사실이다. 하지만 회장 취임과 동시에 적극적인 영업으로 고객 유치에 힘쓰고, 소각장 문제 등을 해결해 흑자 경영에 도달하기 위해 노력하고 있다. 회장 임기 3년 안에 가시적인 경영 성과를 보이도록 노력하겠다.

- 현재 의협 이필수 회장은 투쟁과 협상의 균형을 강조하며 국회 등 대외협력을 강화하고 있다. 어떻게 생각하나.

투쟁과 협상의 균형, 대외협력 강화를 요구한 것은 전체 회원들의 총의라고 생각한다. 취임 3개월여 된 이 회장에 대한 평가는 자못 성급할 수 있겠지만, 그 총의를 받들어 대관 업무를 강화하고 대외협력에 애쓰는 모습은 박수를 받아 마땅하다고 생각한다. 전임 집행부 시절 강경 투쟁 일변도에서 과연 무엇을 얻었는가 냉정히 평가할 필요가 있다. 코로나19 시국 속에서 의사에 대한 국민적 지지가 높아지려 할 때마다 찬물을 끼얹은 전임(최대집) 집행부의 모습이 안타까웠던 적이 많았다. 의대생과 전공의들까지 뛰쳐나오게 했던 파업 시국에서 과연 충분한 성과를 얻었는가. 그렇게 생각하지 않는다. 투쟁에는 반드시 협상이 따라야 한다. 회원들의 희생을 담보해 투쟁할 때는 그에 맞는 적극적 협상으로 성과를 보여야 하는데 전임 집행부는 그 협상 능력이 좀 미흡했던 것 같다. 이에 이필수 집행부가 강조하는 대관 협상 능력 배가는 당연하고도 시급하다.

- 의협 이필수 집행부가 책임부회장제도를 도입하면서 홍보·공보부회장을 맡았다.

책임부회장제도는 민의로 선출된 회장이 보다 책임감을 갖고, 의도하는 일을 강력히 추진해보라는 대의원회의 뜻으로 알고 있다. 따라서 무엇보다 이필수 회장의 의중에 맞게 제반 사업을 잘 이끌어 가야 할 것이다. 홍보·공보부회장은 이름 그대로 국민과 의사 회원들에게 의협이 추진하는 사업과 이미지를 전달하는 중요한 직책이다. 다행히 대단한 능력과 열정을 겸비한 대변인, 홍보이사, 공보이사들과 같이 일하게 되어 개인적으로 영광이고, 그들이 소신껏 일할 수 있도록 뒷바라지 잘하겠다.

특히 지난 집행부에서 너무 강한 정치적 이미지로 인해 대국민 신뢰를 잃은 것을 하루빨리 회복하는 게 급선무라고 생각한다. 더불어 코로나19로 인해 희생하고 노력하는 의사들의 숭고한 정신을 부담스럽지 않게 회원과 국민들에게 전달해 의협이 진정한 전문가단체로 자리할 수 있도록 기여하고 싶다.

- 최근 의협은 자율정화특별위원회, 회원권익위원회 등을 구성하고 본격적인 활동을 시작했다. 이 두 위원회는 시도의사회와의 업무협조가 필수적이다.

두 위원회 모두 회원을 위해 꼭 필요한 조직이다. 자율정화특위는 지역별로 비윤리적인 행위를 하는 의사나 의료기관의 사례를 모아 중앙에서 사안을 공정히 처리함으로써, 지역 의사회의 부담을 덜어주면서도 의사 윤리를 지켜서 대국민 신뢰도를 높여가고자 한다. 특히 전문가 단체로서의 위상이 높지 않은 현 상황에서 뼈를 깎는 자정 노력이 있어야 한다. 그래야 자율징계권 회수와 의사면허관리원 설립 목표에 다가갈 수 있을 것이다.

회원권익위는 사안의 비중에 따라 지역 의사회 차원에서 지원할 수 있는 현지조사나 환자 민원 등은 시도의사회에서 직접 지원하고, 제도적인 개선 등이 필요한 사안은 취합해서 의협 대관업무 등을 통해 점진적으로 회원들의 고충을 덜어드리고자 노력하겠다.

- 코로나19 4차 유행으로 부산에서도 확진자가 급증하고 있다. 최일선에 있는 의료진의 피로도도 높아지고 있다. 부산 상황은 어떤가.

부산도 최근 확진자가 급증 일로에 있다. 이에 현재 거리두기 3단계로 상향됐고 조만간 4단계 격상이 예상된다. 다만 중환자 발생 비율은 백신 접종 영향으로 많이 감소해 의료 시스템의 통제 가능한 범위에 있다. 그러나 지난 18개월여 계속된 코로나19 유행으로 일선 의료진의 피로도가 매우 심각한 것도 사실이다. 또 방역을 이유로 자가격리, 병의원 폐쇄 등 회원 피해가 계속되는 점도 우려된다.

부산시의사회는 코로나19 대응팀을 가동해 의협, 부산시, 질병관리청 등과 적극적인 협력과 소통을 하고 있다. 또한 백신 관련 초기 시스템 불안정 등으로 위탁의료기관의 피해 상황을 수집·보고해 신속한 대응을 요구했다. 원양 어선 종사자 등의 우선 접종 직역 선정 요구도 했다.

- 의원발 집단감염이 발생하는 지역도 있었다.

부산에서도 초기에 의원발 집단 감염의 사례가 있었다. 이에 병의원 내 방역 지침을 회원들에게 적극적으로 전달했다. 원내 취음식을 금지하고 직원들의 KF 94 마스크 착용, 안면 보호기 착용, 방역 글로브 착용 등 방역 태세를 강화하고 원내 환기를 강화할 것, 원내 CCTV 설치 독려 등 방역에 필요한 조치를 강화하라고 주문했다. 또 부산시 내 유관 기관 책임자를 방문해 병의원 직원 자가격리 기준과 업장 폐쇄 기준을 명확히 할 것을 요구하고 병의원 폐쇄 시 시민 건강 피해 우려 등을 전달하고 협의한 바가 있다. 최근에는 의원발 집단감염은 거의 없는 것으로 파악하고 있다.

- 수술실 CCTV 설치 의무화에 대해 의료계는 부작용이 크다고 반대하지만 여론은 바뀌지 않고 있다. 어떻게 대응해야 한다고 생각하나.

대리 수술은 전 의료계가 한목소리로 지탄하고 엄한 처벌을 요구하는 사안이다. 대리 수술 금지 및 처벌과 CCTV는 별개 사안이다. 무책임한 언론과 일부 정치인들의 왜곡된 인식이 수술실 CCTV 설치 요구를 불러왔고 국민들까지 이에 동조하게 된 것이 그간의 현실이다. 대리 수술 등에 대해 의협이 자체 조사해서 처벌할 수 있도록 정부에 처벌권 확대를 요구해야 한다. 또한 CCTV 설치 시 생길 수 있는 부작용을 국민들에게 알리고 소통을 강화해야 한다.

그럼에도 불구하고 CCTV 설치가 현실화된다면 부작용이 최소화되는 방향을 연구해야 한다. 설치 비용 문제해결, 자료관리를 정부가 책임지는 문제, 환자와 의료진의 인권보호 문제 등등 설치 자체보다 설치 뒤 해결해야 할 문제가 더 많을 것이다.

- 원격의료가 다시 도마 위에 올랐다. 의료계 내부 분위기도 달라진 것 같다.

원격의료는 지난해 의료계가 결사 저지한 의료정책 중 하나에 해당한다. 보건복지부와 의료계가 참여하는 의정 협의체를 통해 발전적 방안에 대해 향후 논의해보기로 합의했었다. 이렇게 정부와 협의 가능성을 열어뒀지만, 충분한 협의를 통한 준비가 부족한 현시점에서 원칙적으로 원격의료에 반대한다.

원격의료는 원격 통신과 진료 장비 구매 및 관리 비용이 발생하고 의료인과 환자 간 인간적 소통과 공감이 줄어 진솔한 병력 청취가 어려울 수 있으며, 청진이나 촉진 없이 화면으로만 보고 진단함으로 인해 오진의 위험이 높고, 환자를 진료 후 즉시 치료를 시작할 수 없게 만드는 등 부작용을 초래할 가능성이 높다.

앞으로 원격의료와 관련해 회원들의 의견을 충분히 수렴해 입장을 정리해야 한다. 다만 과거처럼 무조건적인 반대보다는 회원의 목소리를 듣고, 합리적인 근거 수립과 더불어 회원들을 보호할 대책을 마련해 정부와의 대화와 논의를 통해 접근해 나가야 한다.

- 부산시의사회는 지난 4월 원격의료 전면 반대를 의협 대의원총회에 건의했다.

원격의료가 꼭 필요한 부분에서의 주장이 아니라, 의료 외적인 필요를 우선시하는 주장에 반발해 환자의 안전을 위해서는 대면진료가 원칙이라는 점을 강조한 대의원들의 요구라고 알고 있다.

- 마지막으로 회원들에게 하고 싶은 말은?

부산시의사회는 회원들과의 진정한 소통을 원한다. 회원들과의 소통이 가능해야 단합이 되고, 모두의 힘이 합해져야 우리의 권익도 보호되고, 전문가 단체로서의 위상도 강화할 수 있을 것이다. 부산시의사회 임원진은 회원들을 위해 봉사할 준비가 돼 있다. 힘과 지혜를 모아달라.