응급실을 내원한 손상환자는 줄었지만 입원분율과 사망분율은 오히려 증가한 것으로 나타났다. 질병관리청은 의료계 상황으로 응급실 중증환자비율이 높아진 것이 원인이라고 분석했다.

질병관리청은 이같은 내용을 담은 ‘2024 손상유형 및 원인 통계’를 28일 공개했다. 해당 통계는 2024년 응급실에 내원한 손상환자 현황과 특성을 분석했다.

주요 내용을 살펴보면 23개 참여병원의 응급실에 내원한 손상환자는 총 8만6,633명으로 2023년 대비 42.6% 수준으로 급감했으나 입원분율은 2023년 16.1%에서 23.7%로, 사망분율은 같은 기간 1.2%에서 2.6%로 오히려 증가했다.

이에 대해 질병청은 의료계 상황으로 응급실 이용이 제한되면서 경증 환자들의 방문이 줄어든 대신 입원이나 사망위험이 높은 중증환자들이 주로 응급실을 이용한 데 따른 것으로 분석했다.

전체 손상환자 중 남자가 56.5%를 차지해 43.5%인 여자보다 많았으며 연령별로는 70세 이상이 19.3%로 가장 많았다. 또한 전체 손상에서 가장 많이 발생한 기전은 추락과 낙상으로 40.0%를 차지했으며 둔상이 15.2%, 운수사고가 15.1%로 뒤를 이었다.

특히 고령화로 노인인구가 증가함에 따라 낙상에서도 70세 이상 환자 비율이 지난 2014년 17.1%에서 2024년 35.3%로 2.1배 증가한 것으로 나타났다. 낙상에 따른 주 손상 부위는 외상성 뇌손상이 52.4%로 가장 많았으며 골절이 39.4%로 뒤를 이었다.

전체 손상환자 중 자해·자살·폭력·타살 등의 의도적 손상비율이 11.1%로 조사 이래 가장 높았던 것도 특징이다.

자해·자살 환자는 전체 손상환자 중 8.0%로 10년 전과 비교해 3.6배 증가했으며 10~20대의 자해·자살 시도 비율은 지난 2014년 26.7%에서 2023년 39.4%로 다른 연령대에 비해 급증한 것으로 나타났다.

자해·자살 시도 이유로는 우울증과 같은 정신과적 문제가 45.6%로 가장 많았으며 이는 청장년층에서 정신건강 문제가 심각한 수준으로 확산되고 있음을 보여준다.

2024년부터 확대·추가된 소아·청소년 손상 분석결과를 보면 0~18세 소아·청소년 손상환자는 총 2만963명으로 조사됐다. 가장 많이 발생한 손상 기전은 추락과 낙상이 40.8%로 가장 많았고 집에서 손상사고가 발생한 비율이 58.6%로 가장 높았다.

임승관 질병청장은 “응급실 손상환자 심층조사를 통해 손상 발생 원인과 위험요인을 지속 분석하고 생애주기별 맞춤형 손상예방정책과 교육자료를 개발하고 보급할 것”이라며 “관련 원시자료도 공개해 손상 연구와 대책 마련에 적극 활용할 것”이라고 말했다.