공공어린이재활병원 건립에 속도가 붙기 시작했지만 적자 운영을 우려하는 현장의 목소리가 나오고 있다. 소아재활 분야 특성을 고려한 수가 개발이 필요하다는 지적이다.

전주예수병원 재활의학과 유기삐 과장은 9일 오전 여의도 이룸센터에서 ‘어린이 재활난민 문제 해결, 공공어린이재활병원이 시작이다’를 주제로 열린 공청회에 참석해 현장에서 겪는 어려움에 대해 이같이 말했다.

유 과장은 “소아재활 환자들에게 처방을 해도 치료에 들어가지 못하고 1~2달에 한 번 진료실에서 만나게 될 때 의사로서 무력감을 느끼게 되고 어떻게 바꿀 수 있을지 고민하게 됐다”고 말했다.

유 과장은 “소아재활치료가 병원에 수익적으로 마이너스를 주고 있어 소아재활 담당 의사로서 병원에 부담을 주는 점도 어렵다”고 했다.

재활치료가 필요한 아동 29만명 중 재활치료를 받는 아동은 1만9,000명으로 6.7%에 불과하다. 또 아동 재활치료가 가능한 의료기관은 1,652곳으로 지역별 편차도 심해 수도권에 42%인 698곳이 몰려있다.

이에 장애 아동을 둔 가족들은 난민처럼 지역을 넘나들며 치료 기관을 찾아다니는 ‘어린이 재활난민’이 발생하고 있는 상황이다.

이에 정부에서 공공어린이재활병원 및 센터 건립을 추진, 당초 전국 9개 권역에 공공어린이재활병원을 짓기로 했지만 오는 2022년까지 경남권·충남권에 2곳, 전북권·전남권·강원권·경북권·충북권에 재활센터 8곳을 세우기로 조정됐다.

수도권과 제주권은 기존 의료기관을 대상으로 공모해 병원 2곳과 센터 1곳을 지정했다.

유 과장은 “공공어린이재활병원은 민간 운영 체계 안에서는 마이너스로 유지가 어렵다. 재활 자체가 다른 진료와 달리 인건비 비율이 높고 1인 환자 당 공간이 많이 필요하다”며 "병원으로는 수익 때문에 재활 치료 부서를 줄이려 한다”고 말했다.

유 과장은 “소아재활 분야 특성 때문에 의사 수련기간이나 치료사들의 숙련도도 필요로 한다. 업무 피로도도 상당하다. 때문에 소아재활을 기피하는 경향이 있다”며 “더욱이 소아재활은 성인에 비해 낮은 원가 구조다. 성인재활의 80% 수준”이라고 했다.

소아재활 환자들이 연속성을 갖고 치료를 받을 수 있으려면 거점 공공어린이재활병원을 중심으로 센터들 간 유기적인 의료전달체계가 마련돼야 한다고도 했다.

유 과장은 “시군구까지 공공 재활센터가 확대되길 원한다”며 “아동이 가정 안에서, 사회 안에서 교육받고 치료받는 것이 바람직하다. 그러려면 치료와 교육이 통합적이고 체계적이어야 하고 연속성을 갖춰야 한다”고 말했다.

유 과장은 “그러기 위해서는 중증의 고난도 질환을 다룰 수 있는 숙련자도 필요하고 고비용 장비 등도 필요한데 예산 지원이 쉽지 않다”며 “의료전달체계 구축을 위해 재활센터가 많이 있고 이를 중심으로 교육, 돌봄, 치료가 이뤄지고, 응급상황에서 유기적으로 연결될 수 있도록 지역별 거점병원이 필요하다”고 했다.

이어 “소아재활이 필요한 아이들이 가정에 속해 치료와 돌봄, 교육을 받고 그 사회 안에서 성인으로 건강하게 성장해 갈 수 있는 환경이 마련됐으면 한다”고 덧붙였다.

정부는 공공어린이재활병원의 본격 운영에 앞서 현재 수가 시범운영을 하고 있는 만큼 추후 원활한 운영을 위해 수가가 반영될 수 있도록 검토하겠다는 방침이다.

보건복지부 장애인정책과 이선영 과장은 “수가 부분은 어린이재활병원이 건립돼 운영되면 적용하기 위한 수가로 현재 시범사업을 진행하고 있다”며 “시범사업 성과를 봐 가면서 본격적으로 병원이 운영될 때 충분히 수가가 반영돼야 할 텐데 솔직히 걱정 반, 우려 반”이라고 토로했다.

이 과장은 “부처 내에서도 수가를 결정하거나 공공의료체계에 관해 운영을 하는 부서가 따로 있다. 하지만 장애인정책과에서도 최대한 이에 대해 지속적으로 검토 하겠다”며 “어린이들이 아플 때 마음 놓고 병원에서 진료 받을 수 있고, 충분한 교육과 돌봄을 받을 수 있도록 정부로서도 최선의 노력을 기울이겠다”고 했다.