길병원 이시훈 교수팀, 수술 후 부갑상선기능저하증 발생률 발표
갑상선암 수술 패턴 변화도 관련 있는 듯…세계적 저널 JAMA에 게재

최근 갑상선암 수술 건수가 줄면서 수술 후 발생할 수 있는 합병증인 부갑상선기능저하증도 함께 감소하고 있는 것으로 나타났다.

가천대 길병원 내분비내과 이시훈 교수, 갑상선클리닉 이준협 교수 이화여대 융합보건학과 안성복 교수팀은 국민건강보험공단 국민건강정보공유서비스의 데이터베이스를 이용해 지난 2007년부터 2016년까지 국내 갑상선암 발생률, 갑상선암 수술 건수 및 수술의 종류, 수술 후 부갑상선기능저하증의 발생률을 조사한 결과, 이같이 나타났다고 밝혔다.

갑상선암은 2000년대 이후 발생률 증가 속도가 1위인 암이었다. 우리나라뿐만 아니라 전세계적으로 공통적인 현상이었다.

특히 2012년 국가별 갑상선암 발생률을 비교해 보면 우리나라는 미국에 비해 남자는 4배, 여자는 5배 정도 높은 갑상선암 발생률을 보였다. 그리고 이는 높은 검진율과 관련이 있는 것으로 알려졌다.

2012년 이후 이러한 상황에 대한 인식이 높아지면서 암 검진 시 갑상선 초음파 검사를 보다 선별적으로 시행하게 됐다. 특히 갑상선 세침흡인 세포검사의 기준을 직경 1cm 이상 되는 의심스러운 결절로 완화하는 등 새로운 진료지침이 제정 및 시행됐다.

이로 인해 지속적으로 증가하던 갑상선암의 발생과 수술 건수는 2012년을 정점으로 감소하기 시작했고, 이와 동시에 수술 후 부갑상선기능저하증의 발생률도 줄어들었다는 게 연구팀의 설명이다.

(자료제공:길병원)

실제 각 군별 10만명당 발생률을 살펴보면, 갑상선암 발생률은 2007년 38.3명이었으며, 2012년 약 73명에서 정점을 찍었다가 2016년 44.1명으로 감소했다.

또 부갑상선기능저하증 환자는 2007년 2.6명에서 2012년 약 7명으로 정점을 찍었다가 2016년 3.3명으로 감소했다.

갑상선 절제술을 받은 인구 비율도 2007년 34.8명에서 2012년 약 70명 정도로 최대치를 기록하다 2016년 22.2명으로 감소했다.

즉, 갑상선암 발생률이 감소하면서 갑상선 절제술을 받는 인구도 줄고, 이에 따라 부갑상선기능저하증환자들도 감소했던 것.

연구팀은 또 갑상선 부분절제술의 증가 등 갑상선암 수술 패턴의 변화와도 관련이 있는 것으로 보인다고 설명했다.

길병원 이시훈 교수는 이번 연구에 대해 “4차 산업혁명시대에 걸맞게 빅데이터를 이용한 국민건강과 의료행태 현황 및 추이를 파악하고 보건정책수립에 직접적인 영향을 줄 수 있는 학술연구라는데 큰 의미가 있다”고 말했다.

한편 이번 연구는 ‘Incidence of Hypoparathyroidism After Thyroid Cancer Surgery in South Korea, 2007-2016’라는 제목으로, ‘미국 의학협회지(The Journal of the American Medical Association)’ 최근호에 게재됐다.

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