치매에 걸릴 위험이 높은 경도인지장애로 진료를 받은 환자가 최근 5년 사이 3배 가까이 증가한 것으로 나타났다. 같은 기간 치매 환자도 20만명 정도 늘었다.

국민건강보험공단은 2012년부터 2017년까지 경도인지장애(F06.7)와 치매(F00~F03, G30) 질환의 건강보험 진료비 빅데이터를 분석한 결과를 20일 발표했다.

분석 결과, 경도인지장애로 진료를 받은 인원은 2012년 6만2,919명에서 2017년 18만5,967명으로 5년 동안 3배 가까이 늘었다. 연평균 증가율은 24.2%다.

경도인지장애는 일상생활 능력은 유지되지만 인지기능은 떨어져 있는 상태로 치매에 걸릴 위험이 높다. 경도인지장애 진단을 받은 환자의 80%가 5년 내 치매로 전환되는 것으로 알려졌다.

경도인지장애 환자는 여성이 남성보다 2.2배 많았다. 2017년 기준 남성 경도인지장애 환자는 5만8,713명, 여성은 12만7,254명으로, 전체 환자의 68.4%가 여성이었다.

연령대별로는 70대 환자가 7만5,327명으로 전체의 40.5%를 차지했으며 60대 4만7,480명(25.5%), 80대 이상 4만1,383명(22.3%) 순이었다.

경도인지장애 건강보험 진료비는 2012년 179억원에서 2017년 685억원으로 3.8배 증가했다. 연평균 증가율은 30.8%다. 급여비는 2012년 121억원에서 2017년 473억원으로 3.9배, 연평균 31.3% 증가했다.

연평균 10% 이상 증가한 치매 환자

치매 질환으로 진료를 받은 인원은 2012년 29만5,672명에서 2017년 49만535명으로 연평균 10.7% 증가했다.

치매 환자도 여성이 남성보다 많았다. 2017년 기준 전체 치매 환자 49.535명 중 71.4%인 35만193명이 여성으로 남성(14만342명)보다 2.5배 더 많았다.

연령대별로는 80대 이상 환자가 29만7,432명으로 전체 환자의 60.6%를 차지했으며 70대 15만2,579명(31.1%), 60대 3만2,820명(6.7%) 순이었다.

치매 건강보험 진료비는 2012년 9,288억원에서 2017년 1조9,588억원으로 2.1배 늘었으며 연평균 증가율 16.1%를 보였다. 같은 기간 급여비는 6,756억원에서 1조4,285억원으로 2.1배, 연평균 16.2% 증가했다.

국민건강보험 일산병원 신경과 김종헌 교수는 남성보다 여성 환자가 많은 이유에 대해 “알츠하이머병이 가장 흔한 원인이며 여성에서 알츠하이머병이 더 흔하기 때문”이라며 “여성의 수명이 더 긴 것도 원인일 수 있다”고 말했다.

김 교수는 “경고인지장애를 치료하지 않으면 치매로의 전환이 빨라질 수 있고 치매 환자를 방치한다면 진행이 더 빨라지고 자신을 돌볼 수 없기 때문에 삶 자체가 유지될 수 없다”고 했다.